La taille des gourmands est une technique couramment utilisée dans la culture de la tomate pour obtenir des plants mieux structurés, faciliter le palissage sur tuteur et favoriser la fructification. Mais encore faut-il savoir reconnaître ces fameuses pousses et les supprimer correctement. Quand et comment couper les gourmands des tomates ?
Qu’est-ce qu’un gourmand de tomate ?
Un gourmand est une nouvelle pousse qui apparaît à l’aisselle des feuilles, entre la tige principale et une branche secondaire. Cette pousse utilise une partie de la sève du plant de tomate pour développer du feuillage, des fleurs puis parfois des grappes de tomates.
Sur certaines variétés vigoureuses comme la Cœur de Bœuf, la Cornue des Andes ou l’Ananas, les gourmands peuvent rapidement devenir aussi gros que le tronc principal. Le plant produit alors davantage de végétation et moins d’énergie est consacrée à la maturation des fruits.
Pourquoi tailler les gourmands ?
La taille des tomates présente plusieurs avantages :
- Faciliter le tuteurage et le palissage des pieds de tomates.
- Favoriser l’aération du feuillage.
- Réduire les risques de mildiou et de champignon.
- Concentrer la sève sur les bouquets floraux et les grappes de fruits.
- Obtenir des tomates plus grosses et plus homogènes.
- Faciliter l’arrosage et l’entretien du potager.
Lorsque les plants sont bien taillés, l’air circule mieux entre les feuilles. Cela limite l’humidité stagnante après les arrosages ou les pluies, principale cause des maladies sur les tomates.
Quand tailler les gourmands ?
La taille commence généralement quelques semaines après la plantation des tomates en pleine terre ou sous serre.
Dès qu’une jeune pousse apparaît à l’aisselle des feuilles, vous pouvez intervenir. L’idéal est de vérifier chaque pied de tomate une fois par semaine entre juin et août.
Plus le gourmand est jeune, plus il est facile à enlever. Une pousse de 2 à 5 centimètres se retire simplement avec les doigts sans provoquer de grosses plaies sur le végétal.
Comment couper les gourmands ?
Tout savoir sur les gourmands de tomates. Repérez la tige principale puis observez chaque aisselle des feuilles. Dès qu’une nouvelle pousse latérale apparaît, pincez-la délicatement entre le pouce et l’index.
Si le gourmand est déjà développé, utilisez un sécateur propre pour réaliser une coupe nette.
Évitez de tailler après la pluie ou lors d’un arrosage. Les plaies cicatrisent mieux par temps sec et ensoleillé.
Profitez-en également pour retirer les feuilles basses qui touchent le sol afin d’améliorer encore l’aération et de limiter la propagation des maladies.
Faut-il supprimer tous les gourmands ?
Pas forcément. Certains jardiniers en permaculture choisissent de conserver plusieurs branches secondaires afin de produire davantage de tomates cerises ou de petits fruits. Cette méthode fonctionne bien lorsque les plants disposent d’espace, d’un bon paillage et d’un système racinaire puissant.
À l’inverse, dans un petit potager ou pour les variétés à gros fruits comme la Cœur de Bœuf, la taille permet souvent d’obtenir une meilleure récolte et des fruits plus gros.
Que faire des gourmands coupés ?
Les gourmands peuvent servir de boutures. Placez simplement la pousse dans un verre d’eau ou directement dans un terreau humide. Quelques jours plus tard, de nouvelles racines apparaissent et vous obtenez un nouveau plant de tomate gratuitement. Voici comment faire dans ma vidéo ci-dessous:
Mon conseil
Pour réussir votre culture de tomates, ne vous focalisez pas uniquement sur la taille. Une bonne plantation, un apport de compost mûr ou de fumier décomposé, un paillage épais pour limiter l’évaporation, des arrosages réguliers au pied et un tuteur solide restent les clés d’une belle récolte. La taille des gourmands permet d’avoir des plants de tomates qui vont produire de belles grappes de fruits tout au long de la saison.
Pour aller plus loin
Quand et comment couper les gourmands des tomates ?
